Anatomie externe.

La distinction mâle/femelle chez les brachyoures est illustrée à travers l’exemple du crabe vert (Carcinus maenas).

Positionnement de l’abdomen.

La particularité des Brachyoures est de posséder un abdomen très réduit. L’essentiel de l’organisme est constitué du céphalothorax. Ce n’est qu’en face ventrale que l’on peut voir l’abdomen. Celui-ci est replié et plaqué sous le céphalothorax.

Distinction Mâle-Femelle.

Mâle => Forme étroite, ne couvrant qu’une petite partie de la face ventrale.

Femelle => Forme large, couvrant une grande partie de la face ventrale.

Cette différence externe reflète les fonctions différentes de l’abdomen chez les deux sexes.

Anatomie interne.

Fonction de l’abdomen
Il est relativement facile de déplier l’abdomen (=pléon) pour faire apparaître les pattes qui y sont associées (pléopodes). Celle-ci sont hautement différenciées pour remplir la fonction de reproduction.

Mâle
Une seule paire de pléopodes, allongés et tubulaires. Ils servent à conduire le sperme produit à la base des segments abdominaux jusqu’à la femelle.

Femelle
De nombreux pléopodes étalés. Ils permettent de retenir les œufs, jusqu’à leur éclosion.